Tusinder fulgte Antonius' eksempel og trak sig ud i ørkenen. Disse tidlige munke blev kaldt ankeritter: eremitter, der levede i ørkener, skove eller bjerge langt fra fristelserne fra en normal social tilværelse (selv om de var nødt til at leve tæt nok på civilisationen for at få maddonationer, der holdt dem i live).
·